Manchester United hat am Samstag im Old Trafford gegen Tottenham Hotspur nur 1:1 gespielt. Den Ausgleich erzielte Dominic Solanke in der 92. Minute, obwohl Tottenham seit der Roten Karte für Rodrigo Bentancur nach einer Kopfstoss-Attacke gegen Luke Shaw nur noch zu zehunt war. Bryan Mbeumo hatte United in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht.
Die Fans von United waren vor dem Anpfiff zwar angriffslustig und sangen Spottlieder gegen die Stadtrivalen aus Manchester, die im Zusammenhang mit einem Skandal unter Druck stehen. Nach dem Schlusspfiff von Schiedsrichter Stuart Attwell beschäftigte sie aber vor allem die Frage, wie der Ausgleich in letzter Minute zustande kommen konnte.
Nach dem Spiel sagte der Trainer: “Ich bin klar enttäuscht vom Resultat. Ehrlich gesagt war es eine gemischte Leistung. Der erste Abschnitt war schwierig und herausfordernd.” Er lobte die Steigerung in der zweiten Halbzeit: “Wir haben uns im Verlauf der zweiten Halbzeit deutlich verbessert und uns am Ende in eine sehr gute Position gebracht. Dann haben wir es nicht über die Runden gebracht. Das hätten wir schaffen müssen.”
Carrick unter Druck
Das Resultat bedeutet für United den schwächsten Saisonstart nach sechs Partien seit 1986. Carrick wird deshalb stark im Fokus stehen. Er gibt seine Spieler nicht öffentlich preis, auch nach dem Spiel nicht, doch die Erwartungen an seine Mannschaft sind hoch.
Solankes Kopfballtor ist bereits das dritte Gegentor von United in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei davon, gegen Everton und gegen Tottenham, kosteten jeweils vier Punkte. Carrick sagte dazu: “Es sind jetzt schon zwei späte Gegentore, auf unterschiedliche Art, die uns zwei Siege gekostet haben. Das verändert vieles. Es verändert Gefühle und Punkte und sagt viel darüber aus, wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir in einer guten Position sind.”
Die Gegentore werfen Fragen zur mentalen Stabilität auf und zur Fähigkeit, unter Druck in den entscheidenden Momenten ruhig zu bleiben. Lisandro Martínez dürfte den Treffer ebenfalls nicht gerne wieder sehen. Beim Flankenball von Sandro Tonali auf Solanke ging er nicht entschlossen genug in den Zweikampf. Auch Senne Lammens hätte nach Ansicht vieler Beobachter besser reagieren können.
Schwierigkeiten gegen Teams mit zehn Mann
Das Tor von Solanke bedeutet, dass Tottenham wie zuvor Manchester City im Old Trafford getroffen hat, nachdem der Gegner eine Platzverweisung erhalten hatte. United hat in den letzten drei Spielen gegen Teams in Unterzahl keinen Sieg eingefahren. Im März verlor die Mannschaft 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Ruben Amorim unterlag United Everton im eigenen Stadion 0:1, obwohl Idrissa Gueye nach einer Ohrfeige gegen den eigenen Mitspieler ausgeschlossen worden war.
Carrick forderte deshalb eine bessere Spielkontrolle: “Egal ob wir zu zehnt oder zu elft sind: Wenn wir in Führung liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen. Das heisst, den Ball besser zu behaupten, das Spiel stärker zu kontrollieren, den Ball in der eigenen Hälfte und im Strafraum des Gegners besser zu schützen und den Gegner tiefer in die eigene Hälfte zu drängen. Oder Situationen in der Verteidigung besser zu lösen. Da müssen wir uns klar verbessern.”
Positive Signale und nächste Aufgaben
Schon nach 20 Minuten gab es Pfiffe im Old Trafford, als Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, druckvoll auftrat. Das Schuldurteil der Premier League gegen City hatte United während der Länderspielpause zwar aus den Schlagzeilen gedrängt, doch die Frustration kehrte schnell zurück, da die Mannschaft im ersten Durchgang über weite Strecken unterlegen war.
Erst als Carlos Baleba kurz vor der Stunde eingewechselt wurde, veränderte sich das Spiel. Der 70 Millionen Pfund teure Neuzugang von Brighton & Hove Albion gab damit sein Debüt für United. Sein Auftritt brachte Energie und Tempo. Er hätte den Tag geprägt, wenn United das Spiel gewonnen hätte, doch das Remis überschattete seinen positiven Auftritt.
Als Nächstes reist United am Dienstag zu Atlético Madrid in die UEFA Champions League. Danach folgt das Auswärtsspiel bei Leeds United am kommenden Wochenende, bevor es in Como eine weitere schwere Europapokal-Aufgabe gibt. Carrick sieht das Hauptproblem darin, dass United in dieser Saison bei den knappen Entscheidungen auf der falschen Seite steht. Damit das Team wieder in die richtige Richtung kommt, muss sich dies schnell ändern.